Q. 헬스를 시작한 지 8년째입니다. 50kg 정도에 80회로 중량을 많이 드는 편임에도 불구하고 근육이 늘지 않습니다. 현재 78세인데, 아무래도 나이 때문일까요?

A. 노화란 기본적으로 근육과 지방 그리고 장기의 능력이 떨어지는 것을 말합니다. 세포에는 각각 고유의 능력이 발휘할 수 있는 시간이 정해져 있습니다. 이는 텔로미어라고 불리는 부분에서 그 시간을 결정하는데, 아쉽게도 현재의 과학영역으로는 모두를 알 수 없습니다.

노화하면 아무것도 하지 않고 가만히 있어도 근육의 양은 줄어듭니다. 일반적으로 50세 이후 매년 1~2% 정도씩 감소하여 10년이 지나면 4~5kg의 순 근육량이 줄어들게 됩니다. 그러므로 현재 78세이신데도 근육을 유지하고 있다면 이는 굉장히 대단한 겁니다.

지금과 같은 운동은 단순히 근육량을 유지할 뿐만 아니라 중량 운동을 통한 골다공증 예방도 함께하고 있습니다. 운동의 목표를 근육을 증가시키기 위함보다 유지하는 것으로 고려해 주세요. 이 역시 매년 근육이 증가하고 있는 것으로 이해하심이 맞습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 강대원 (가정의학과 전문의)