고혈압 합병증을 예방하기 위해서는 규칙적으로 혈압을 측정해 정상혈압을 유지해야 한다. 그런데 혈압을 측정할 때마다 수치가 오락가락하는 경우가 있다. 대표적으로, 백의 고혈압과 가면 고혈압이다.

백의 고혈압은 평소에는 정상 혈압인데 병원에만 가면 고혈압으로 측정되는 것이다. 가면 고혈압은 병원에서 혈압을 측정할 때는 정상 혈압이다가 평소에는 혈압이 높게 나오는 경우다. 고혈압을 비롯해 백의 고혈압과 가면 고혈압까지 정확히 진단하기 위해서는 24시간 활동 혈압 검사를 받아야 한다.

◇ 24시간 혈압 검사 한 줄 요약

낮과 밤, 수면할 때의 혈압을 모두 측정하는 검사다.

◇ 어떤 검사인가요?

휴대용 혈압 측정 기기를 팔 위쪽에 부착하고 24시간 동안 일상생활한다. 기기가 15~30분 간격으로 자동으로 혈압을 측정한다. 혈압을 측정할 때는 잠시 움직임을 멈추고 팔에 힘을 빼는 것이 좋다. 기기를 착용하는 동안 일과표를 작성해야 하며, 부착 다음 날에 기기를 제거하고 결과를 확인할 수 있다.

검사가 진행되는 24시간 동안 전기 제품이나 자성을 지닌 전기장판, 전기담요, 자석 매트, 전기 돌침대, 옥 매트 등을 사용하면 안 된다. 기기를 부착하는 동안에는 샤워할 수 없으며, 연결선이 분리되거나 파손되지 않도록 주의해야 한다.

◇ 누가, 언제 받아야 하나요?

백의 고혈압이 의심될 때, 고혈압 약에 치료 효과가 없을 때, 간헐적으로 고혈압이 있을 때, 임신 중 고혈압을 진단받았을 때 검사를 진행한다.

또, 혈압이 불안정할 때, 자율 신경 장애가 있을 때, 위험도 평가를 위해 정확한 혈압 측정이 필요할 때, 혈압 치료 효과를 정확하게 판정할 때도 도움이 된다.

◇ 24시간 혈압 검사 결과 해석

- 정상 소견: 수축기 혈압 120mmHg 미만, 이완기 혈압 80mmHg 미만

"24시간 혈압이 정상이에요."
활동 혈압에 의한 고혈압 진단 기준은 가정 혈압과 동일하다. 수축기 혈압과 이완기 혈압 모두 정상 범위에 속할 때 정상 혈압으로 본다.

- 이상 소견

"아침 혈압이 높아요."
혈압은 낮에 높고 수면 중에는 낮아진다. 야간 혈압이 주간 혈압보다 10~20% 낮은 것이 정상이다. 그러나 아침에 혈압이 상승하는 것(Morning surge)은 심뇌혈관 질환의 위험인자로 알려졌다. 특히, 뇌졸중 발생 위험이 있음을 의미한다.

- 이상 소견

"아침 혈압과 야간 혈압이 정상 범위가 아니에요."
야간 혈압이 주간 혈압보다 10%보다 조금 더 낮아지거나 오히려 높아지면, 정상일 때보다 심혈관 질환 위험이 더 커진다.

또, 야간 혈압이 20% 이상 급격히 감소할 때는 허혈성 뇌졸중과 동맥경화증의 위험도가 증가한다. 반대로 야간 혈압이 주간 혈압보다 상승했다면, 자율 신경 장애, 출혈성 뇌졸중과 관련이 깊다.

감수 = 하이닥 상담의사 이승화 과장 (성남시의료원 가정의학과 전문의)

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